在曲軸的動力輸出端，也就是連變速箱和連接做功設備的那邊。飛輪的主要作用是儲存發(fā)動機做功沖程外的能量和慣性。四沖程的發(fā)動機只有做功一個沖程吸氣、壓縮、排氣的能量來自飛輪存儲的能量。平衡糾正一下不對，發(fā)動機的平衡主要靠去軸上的平衡塊單缸機專門有平衡軸。
飛輪具有較大轉動慣量。由于發(fā)動機各個缸的做功是不連續(xù)的，所以發(fā)動機轉速也是變化的。當發(fā)動機轉速增高時，飛輪的動能增加，把能量貯蓄起來;當發(fā)動機轉速降低時，飛輪動能減少，把能量釋放出來。飛輪可以用來減少發(fā)動機運轉過程的速度波動。
裝在發(fā)動機曲軸后端，具有轉動慣性，它的作用是將發(fā)動機能量儲存起來，克服其他部件的阻力，使曲軸均勻旋轉;通過安裝在飛輪上的離合器，把發(fā)動機和汽車傳動連接起來;與起動機接合，便于發(fā)動機起動。并且是曲軸位置傳感和車速傳感的集成處。
在作功行程中發(fā)動機傳輸給曲軸的能量，除對外輸出外，還有部分能量被飛輪吸收，從而使曲軸的轉速不會升高很多。在排氣、進氣和壓縮三個行程中，飛輪將其儲存的能量放出來補償這三個行程所消耗的功，從而使曲軸轉速不致降低太多。
現(xiàn)在隨著愛車一族的不斷鉆研擴展，發(fā)動機飛輪已演變出實用的好多類型，如雙質量減震飛輪（主要用于柴油發(fā)動機），45#鍛鋼輕質量飛輪，鋁合金T6飛輪，輕質量飛輪主要用于賽車和特殊愛好者使用，安裝這種飛輪以后，發(fā)動機加速快，缺點是收油門后減速也快。
等在工作過程中，驅動力和工藝阻力常發(fā)生周期性變化。就機械的某一工作周期而言,由于驅動力做功和阻力做功相等,機械可保持穩(wěn)定運轉，但在穩(wěn)定運轉過程中主軸上的等效驅動力矩和等效阻力矩一般不會時刻相等。當等效驅動力矩大于或小于等效阻力矩時就會出現(xiàn)“盈功”或“虧功”,動能增加或減少會使機械加速或減速運轉,從而出現(xiàn)速度的周期性波動。機械穩(wěn)定運轉過程中的速度波動會影響機械的工藝質量。例如由柴油機驅動的交流發(fā)電機主軸的轉速波動,會引起交流電壓波形畸變;交流電機驅動的剪切機速度波動過大，會使電動機工況變壞。以ωmax、ωmin和ωm分別表示機械在穩(wěn)定運轉階段主軸的最大、最小和平均角速度,可用速度不均勻系數δ=(ωmax-ωmin)/ωm作為衡量轉速均勻性的指標。某些機械的許用速度不均勻系數見附表。
